アメリカ西部エリアにある国立公園・州立公園、その他自然の絶景スポットが集合体であるグランドサークル。
アメリカの国立公園巡りを検討しているけど、どこから旅行の計画を立てればいいかわからない方。
こんな疑問が少しでも解消できるよう、この記事では『グランドサークルの回り方』、『事前知識』、そして『必要な準備』を紹介していきます。
グランドサークルとは？
Grandは日本語で「偉大な」、そしてCircleとは「円」を意味します。
ユタ州にあるパウエル湖を中心に5つの州（ユタ州、アリゾナ州、コロラド州、ニューメキシコ州、そしてネバダ州）に点在する11の国立公園、16の国立モニュメント、そして20か所以上の景観認定された観光名所が含まれたエリアのことを指します。
厳密には定義はあいまいな部分もありますが、その他にも州立公園、国立保護地区、国定公園、またそれらに準じない観光スポットなども含まれます。
アメリカには国立公園がたくさんありますが、特にこの5つの州に国立公園や国定公園、自然保護区などが集中しており、地球誕生から手付かずの地形が残る、言わば地質学の特異点のようなエリアです。それゆえ、この一帯エリアの事をグランドサークルと呼んでいます。
■グランドサークルの壮大な広さを地図で表すと
グランドサークルは『Page - ペイジ』という町にあるパウエル湖を中心に半径230㎞の円の範囲内の事を指します。皆さんがイメージしているアメリカの国立公園はグランドサークルの中にあることが多いです。
また、グランドサークル圏内は『シーニックルート - Scenic Route』と呼ばれる景色の素晴らしい道路が多く、グランドサークルで車を走りながら眺めるアメリカの大地も大きな見どころです。
主要な観光スポットを車で周ると2,500～3,000㎞の距離を走行することになり、この距離は北海道から沖縄までの移動距離に匹敵します。
■グランドサークル内にある国立公園の一覧
| アーチーズ国立公園 | ユタ州 |
| ブライスキャニオン国立公園 | ユタ州 |
| キャニオンランズ国立公園 | ユタ州 |
| キャピト・ルリーフ国立公園 | ユタ州 |
| ザイオン国立公園 | ユタ州 |
| ブラックキャニオン国立公園 | コロラド州 |
| メサ・ヴェルデ国立公園 | コロラド州 |
| チャコ文化国立歴史公園 | ニューメキシコ州 |
| グレート・ベイスン国立公園 | ネバダ州 |
| 化石の森国立公園 | アリゾナ州 |
| グランド・キャニオン国立公園 | アリゾナ州 |
グランドサークルの回り方【12の予備知識】
グランドサークルを計画する上で必要な12項目の予備知識をまとめました。
1．グランドサークルに必要な日数とお勧めの旅行期間は？
グランドサークルを全て制覇しようとすると、1ヵ月以上の日程が必要です。
1ヵ月の休みを確保できる状況は定年を迎えた方、会社を辞めて次の就職まで時間が取れる方、または学生さんなどであれば可能でしょう。いずれにしてもコロナ禍のようにテレワークがずっと続いている職種以外はなかなか難しいでしょう。
アメリカ人がグランドサークルを回る場合は、キャンピングカーで移動しながら2～3か月のバケーションを使って巡ります。なんともうらやましい限りです。
しかしながら、1か月以上も休暇が取れる日本人はそういません。でも安心してください。2週間あれば十分なグランドサークルを楽しむことができます。
社会人だと2週間分の有給を取るか、ゴールデンウィークやお盆休みに有給を加えて延長すれば何とか2週間近くの休みを確保できます。
2. グランドサークルのおすすめの時期は？
時期問わず通年楽しめますがおすすめの時期は4月～11月上旬頃です。冬季は国立公園の一部が閉園していたり、雪や凍結で一部の道路が通行止めになっていることがあります。
また7月～8月は気温が40度を超える高温地帯もあるため行動が制限されます。しかし、4月から11月頃までは一部閉園や通行止めが無いため、計画が立てやすい時期でしょう。
3. グランドサークルの開始（出発地点）はどこがおススメか？
お勧めの出発地点はラスベガスです。グランドサークル内には主要都市に限りがあります。そのため、出発地点となる拠点をどこにするかが重要です。
ラスベガスには『マッカラン国際空港』があり、空港内にレンタカー会社がたくさんあるので借りやすいです。さらにラスベガスは宿泊施設も豊富でグランドサークルの出発地点として最適な場所です。
この記事ではラスベガスを出発地点としたグランドサークルについて記述しています。
4. グランドサークルでおすすめなレンタカーの車種は？
グランドサークルに車は必須です。一緒に行く人数で車の大きさは変わりますが、レンタカーはSUVまたは4WDタイプを選びましょう。国立公園内は未舗装の道路が多く、車高と馬力のあるSUVや4WDタイプがおすすめです。
なぜ、レンタカーはSUVや4WDがグランドサークルに最適かは関連記事：海外レンタカーで４WDやSUVを選ぶ理由を参照ください。
SUVや４WDタイプは人気の車種なのでグランドサークルの日程が決まったら、フライトの予約より先に車の予約を済ませましょう。車のレンタルは2週間前までは無料でキャンセルできるところが多いです。
万が一、SUVや4WD車をレンタルすることができない場合は、一般的なセダンタイプでも大丈夫です。ただし、できる限り保険や車両保障をしっかりつけたプランで車をレンタルしてください。
レンタカーはハーツグループ系（Doller、Hearts、Thrifty）、AlamoやAvisなどのレンタカー会社から直接予約をするか、Rentalcars.comなどのレンタカー予約サイトから車を確保しましょう。
※2021年6月時点で、ハーツグループ（Doller, Hearts, Thrifty）はコロナの影響で実質経営破綻をしており、20万台以上の所有しているレンタカーを中古市場に出して、経営状況の立て直しをしています。
5. グランドサークルを車で走る際の心得
グランドサークルでは2,000km以上を走行することになります。基本的なことですが事故やトラブルなく安全に走行することを心掛けましょう。
長距離を走る為、適度に休憩をしたり大人数で行く場合は運転を交代しながら行きましょう。
■車に一定量のボトルウォーターを積載しておく
グランドサークル中は各拠点でのトレイルなどのアクティビティが多くなり、ボトル水が必須です。
また、車で移動している時間も多いため、常にボトルウォーターは在庫を切らさないように車に積んでおいてください。
無くなりそうになったら、拠点となる町のスーパーやガソリンスタンドのコンビニでケース単位で購入しておきましょう。夏場は少なくともボトルウォーター（1本500ml）を1日1人2本以上は必要です。
■ガソリンはこまめに補給しておく
グランドサークルは非常に長い距離を走行します。ガソリンは余裕をもって給油するように心がけてください。
場所によっては次のガソリンスタンドまで100㎞以上ない場所もあります。
残量を半分切った際に給油所があれば立ち寄ると無難です。
■ガソリン給油は現金のみ（クレジットカード払いができません！）
ガソリンを給油する際、日本のクレジットカードは使用できません。
アメリカのガソリンスタンで給油は現金のみとなります。
ガソリンをクレジットカードで精算する場合、必ずZIPコード（日本で言う郵便番号）を入力しなければなりませんが、米国内で登録されているクレジットカードでしか承認されないため、日本で契約したクレジットカードを試してもApproved（承認）されません。
日本のクレジットカードで日本国内の郵便番号をZIPコードとして入力しても、Declined（不承認）され全く意味がありません。
ちなみに、ガソリンスタンドはコンビニとセットになっており、コンビニ定員に直接カード払いを求めても、カードが承認されません。
ガソリン給油のために現金は必ず多めに持って行きましょう。
仮にグランドサークルで3,000㎞を走行し、燃費10km/リッターのレンタカーで1ガロン（3.78リットル）$5ドルと仮定した場合、約400ドル分の燃料費が掛かるため、ガソリン用の現金は余裕を持って600ドルから800ドルくらいあれば安心ということになります。
■疲れる前に小まめに休憩を心掛ける
長距離の運転は疲労が溜まります。
グランドサークルはまっすぐな道も多いため、居眠り運転になることもあります。
一人で運転する際は2時間に1回は休憩をしましょう。また他に運転できる人がいれば交代で運転するようにしましょう。
先に述べたようにSUVや4WDはアクセルが軽快なため、疲れにくい車種です。
■小さな町に入る場合は制限速度は必ず守ること、そして横断歩道に人がいる場合は必ず停止すること
グランドサークルのフリーウェイは制限速度が60マイル（100㎞）から80マイル（140㎞）ほどが主流ですが、町中の制限速度は一気に25マイル（50km）程度になります。
町ではシェリフ（保安官）がパトカーに乗って見張っています。町中で速度を落とさないと保安官に捕まるので十分気を付けてください。
町中で道路を渡ろうとしている人を見かけたら、必ず歩行者優先で車を停めてください。アメリカでは歩行者優先です。
日本は歩行者が横断歩道にいても止まらない習慣が根強いのでアメリカで運転する際は覚えておいてください。
6. 車の移動は日中がベスト
道中すべてがシーニックルートになっているので、車の運転は夜間に行わず、日中で移動をしましょう。
グランドサークルの旅は車の移動が中心で、道中の景色もグランドサークルの見どころです。夜間の車移動は正直かなりもったいないです。
7. グランドサークルのルートは時計回りか反時計回りか？
グランドサークルに道順はありません。どのルートから回っても構いません。
この記事はラスベガスを出発地点にした場合を前提に書いていますが、時計回りまたは反時計回りの場合は下記のようなルートをイメージします。
■時計回り： ラスベガスからザイオン国立公園へ続くルート
■反時計回り： ラスベガスからグランド・キャニオン国立公園へ続くルート
私はどちらかというとラスベガスから『時計回りルート：ザイオン国立公園ルート』が好みです。ラスベガスに戻る直前で訪れるグランド・キャニオン国立公園をグランドサークルのフィナーレにしたいからです。
人それぞれ好みがありますので、どちらのルートにメリット・デメリットがあるというわけではありません。
グランドサークルは自分で行きたい場所を選び、計画し、それを忠実に実行して旅を楽しむことです。間違いも正解もない自分だけオリジナルの行程を見つけましょう。
8. グランドサークルを楽しむなら全ての国立公園対象の年間パスを購入するべし！
グランドサークルで国立公園を3つ以上巡る場合は年間パスを購入した方がお得です。国立公園の入場料は車1台あたり30～35ドルくらいです。少なくとも3か所以上回る場合は購入しましょう。
年間パスは80ドルで購入でき、国定公園や国立森林なども利用できるため便利です。*州立公園は年間パスでは入園できません。
■購入方法は？
一番最初に訪れる国立公園のゲートで年間パス（Interagency Annual Pass: 80ドル)を購入しましょう。その国立公園だけの年間パスもあるので80ドルより低く金額を提示されたら念のため全部の国立公園が対象の年間パスかどうか再確認しておきましょう。
9. 荷物は少な目に、ランドリーの設備のある宿泊施設を選ぶ
ランドリー設備が備わった宿泊施設があると洗濯ができます。グランドサークルは比較的長い旅行になり、当然洗濯物も増えてきます。
グランドサークルは長期旅行です。服の量も多くなりがちですが、着替えもできる限り少なめに用意し、行く先々で洗いながら着まわしていきましょう。
4日分の着替え程度のイメージで準備すると良いかと思います。グランドサークルにおいては身軽さは重要なポイントです。
10. クレジットカードの海外利用の制限を解除しておく
これ結構重要です。
普段使わない場所でクレジットカードを多用すると、カード会社が不正利用をしているのではないか？と疑い、カードが使用できなくなることがあります。
その状況がよく起こるのが州を短時間で州をまたいで使用するクレジットカードです。比較的短時間で州を移動しながらクレジットカードを使うと不正利用の疑いでカードが使えなくなることがしばしば起こります。
対策として、旅行の前にクレジットカード会社に連絡し、海外でカードの利用が多くなるため、カード利用が停止されないよう、一報を入れておきましょう。
普段日本の特定のエリアで使っている場合、急に海外でカードを使うと普段の使用行動と認識されず、不正利用を疑われ、カードが一時的に使用できないようにプロテクションがかかってしまう場合があります。
以前、ラスベガスからニューヨークまで車で大陸横断をした際に、カンザスシティーでクレジットカードを使用したら、カードの利用停止になってしまったことがありました。
その場でカード会社に連絡しても利用制限が解除されるまでに時間がかかるため、事前にカード会社にクレジットカードの海外利用がある旨、伝えておきましょう。
11. 国際免許の発行を忘れずに
初歩的な話ですが、そもそも国際免許を日本で発行していなければグランドサークルどころかレンタカーも借りられません。
国際免許は発行から1年間有効なので、旅行直前（1週間前）に取得するようにしましょう。
12. かかとのスクラブと歯の治療はしておく
■かかとのスクラブ
グランドサークル一帯は『砂漠地帯』で、長期間の滞在中に乾燥肌になります。特に足のかかとが乾燥でひび割れて、歩くだけでも痛みを伴う場合があります。
グランドサークル巡りは歩くことが多いため、トレイルやその後の行動に大きな影響を及ぼします。日本を出発する前にカカトをできる限り『スクラブ』しておき、ひび割れないようにしておきましょう。
■歯の治療は済ませておく
グランドサークルは長時間旅行となり、旅行中で歯が痛くなったり、詰め物が取れてしまうと旅行どころではなくなります。そうならないためにも、旅行前には歯の治療や念のため歯科検診に行っておくことを勧めます。
もし、旅行中に歯医者に行かなければならない場合は、アメリカでは我々外国人は保険適用外での治療になり、高額な医療費を払う場合がありますので、できる限り現地の歯医者でお世話にならないように心がけましょう。
グランドサークルの計画の立て方（9項目）
グランドサークルを楽しむためには、事前の『入念な計画』が必要です。どのようにルートを立てて計画すれば良いか順を追って説明します。
1．確保できる休みの日程を決める
旅の日数確保 ＝ グランドサークルで費やす時間です。空港到着日は最初の出発場所で宿泊をすることになるため、グランドサークルの開始は翌日からになります。
帰りは少なくとも帰国日の前日には出発地点に戻っていなければならないため、例えば10泊の旅行であれば、グランドサークルで費やせる日程は8泊です。
グランドサークルで必要な最低日数は5日間 = 前後1日を含めた1週間です。これを下回る日数は本来のグランドサークルの趣旨から外れてしまいます。
2．グランドサークルで行きたい場所をリストアップする
グランドサークルの日数が決まったら、まずは行きたい場所をリストアップしてください。
大事なのは行きたい場所のリストを制限せず、まずは『直感的』に行きたいところを全部リストアップしましょう。
3．行きたい場所の滞在時間を計算する
場所によっては数時間の滞在で十分なポイントから、1日以上要する観光スポットまで様々です。それぞれの目的地で【どのくらいの滞在時間が必要か？】事前に調べておきましょう。
グランドサークルで行くべきスポットはたくさんありますが、グランドサークルでおすすめな見どころを簡単に紹介します。また、日本人が行程を組み込みやすく、手軽に観光できるイメージで所要時間をまとめました。
ザイオン国立公園はノース・フォーク・ヴァージン川によって浸食された水と森と大地が特徴的な渓谷です。
谷が深く入り組んでいるため、見える景色以上に広大な面積を持った国立公園です。
高低差のある上級者向けのトレッキングもあり、現地の観光客に人気のスポットです。
見どころ
- ザイオン国立公園を通り抜ける「ザイオン・マウント・キャメル・ハイウェイ」のシーニックドライブ（1時間ほど）
- キャニオン・オーバールック・トレイルの先にあるザイオン渓谷のパノラマ（往復1.6㎞、所要時間1時間）
- エメラルドプールズ・トレイルの（所要時間：1時間30分ほど）
滞在時間： 半日以内（4時間ほど）
手軽にザイオン国立公園を観光する場合、ブライスキャニオン国立公園に続く「ザイオン・マウント・カーメル・ハイウェイ」は車で通り抜けながら国立公園の風景を楽しむことができます。
途中にいくつか絶景ポイントがあり、車寄せできます。
このハイウェイの中腹に往復1時間の「キャニオン・オーバールック・トレイル」があります。
高低差のないトレッキングで、小さな子供でも行ける簡単な場所にも関わらず、ザイオン国立公園全体の深い谷を一望できるため、是非歩いていただきたいおすすめのスポットです。
■関連記事①： 【ザイオン国立公園】 - 行く前に知っておきたい10項目の事前知識と見どころを紹介
■関連記事②： 【ザイオン国立公園】キャニオン・オーバールック・トレイルを歩き、絶景を見てみた
■関連記事③： 【体験レビュー】エメラルドプールズ・トレイル（行き方・歩き方）『ザイオン国立公園』
ユタ州内陸にある、「土柱」とよばれる風、雨、雪で浸食された地形が特徴的な、他の国立公園とは一味違った風景が魅力の国立公園です。
標高2,400メートルの高地は年間通して晴天率が高く、星空観測でも有名な場所です。
見どころ
- ナバホ・ループ・トレイル：（1.5時間）
- リムから見渡すパノラマビューポイント（2時間）
- 夕日の時間に見る赤茶けたブライスの絶景（1時間）
- 標高2,400メートから見た満天の星空（夜間）
滞在時間： 半日または1日
ブライスキャニオンの楽しみ方は各ビューポイントから見下ろす風景巡りです。その異様な風貌の景色を見渡すビューポイントを見ることはこの国立公園を訪れる最大の魅力です。
メインのビューポイントは2～3時間くらいで制覇できます。午後に到着して、ナバホ・ループ・トレイルを歩き、夕方頃にビューポイントで赤茶けた景色を見ると全体の雰囲気を体験できます。
この日はブライスキャニオンのすぐ近くの宿場町で1泊すると良いかと思います。
■関連記事①： 【ブライスキャニオン国立公園】- 行く前に知っておきたい予備知識と観光のポイント（トレイル・ビューポイント）
■関連記事②： 【ブライスキャニオン国立公園】峡谷の深部を歩いて行けるナバホ・ループ・トレイルを紹介
■関連記事③： ブライスキャニオン国立公園｜各ビューポイントから見た絶景を紹介「南側エリア」
■関連記事④： ブライスキャニオン国立公園｜各ビューポイントから見た絶景を写真で紹介「北側エリア編」
■関連記事⑤： クイーンズガーデン&ナバホ・コンビネーショントレイルの魅力とは？風景や歩き方・事前知識のまとめ
■関連記事⑥： ブライスキャニオン国立公園の標高2,400メートル以上から見る満天の星空
全長160㎞に伸びる、シーニックドライブ沿いにある国立公園です。様々な色の峡谷が特徴的でブライス・キャニオンからアーチーズ国立公園までのシーニックルートになっており、特徴的な峡谷を横目に走るドライブを楽しむことができます。
グランドサークルでも有名なスポットで入場料は無料です。
見どころ
- 青空と色とりどりの峡谷を眺めながらのシーニックドライブ（1.5時間）
滞在時間： 2時間～3時間程度
この公園は長く滞在するより、ドライブをしながら通り抜ける程度で十分です。ブライスキャニオン国立公園とアーチーズ国立公園の中間にあるため、多少の遠回りをしますが、時間に余裕があればキャピトル・リーフに足を運んでもよいかと思います。
■関連記事①： ユタ州の秘境｜キャピトル・リーフ国立公園とは？｜半日で観光できる見どころを紹介
■関連記事②： キャピトル・リーフ国立公園で絶対に外せない観光名所「パノラマ・ポイント」とは？
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長い年月による水や氷、風で大地が浸食されてできた自然のアーチ（橋）がたくさんある国立公園です。
グランドサークルのルートに組み込みやすく、またすぐ隣にキャニオンランズ国立公園もあり、セットで楽しむことができます。
見どころ
滞在時間： 1日以上または半日
アーチーズ国立公園は車を降りて見渡せるようなビューポイントが少なく、パーキングに停めて短いトレイルを歩いて目指す観光名所が多いのが特徴です。
急いでいる場合は半日ほどで主要な場所を回れますが、しっかりと観光を楽しむなら1日は欲しいです。アーチーズから8kmの場所に『モアブ - Moab』の町があり、宿泊の拠点にもなります。
■関連記事①： 【アーチーズ国立公園】自然のブリッジが密集する秘境 - 概要と見どころを紹介
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グランドキャニオン上流のコロラド高原にある1,366k㎡の広大な面積を誇る国立公園です。コロラド川とグリーン川によって浸食された大地は長い年月をかけて3つの高低差のリムを形成しました。
その入り組んだ地形は自然が創り上げた迷宮です。
リムから眺める景色だけでなく、迷宮を探索するオフロードのメッカとして4WD愛好家にも人気の観光名所です。
見どころ
- アイランド・イン・ザ・スカイエリアから見る「グランドビューポイント」からの景色（トータルで約4～5時間）
- メサ・アーチから見る日の出（2時間）
- 風の音しか聞こえない、Upheaval Dome Trailの先の風景（1.5~2.5時間）
滞在時間： 半日または1日
リムから見下ろす風景がキャニオンランズ国立公園の楽しみ方で、半日（4～6時間）ほどである程度のポイントを回ることができます。
モアブからキャニオンランズの「アイランド・イン・ザ・スカイ」エリアの中腹にあるデッドホース・ポイント州立公園と合わせて1日観光が理想的な滞在時間です。
■関連記事①： 【キャニオンランズ国立公園】3層の大地が織りなす迷宮 - 概要と見どころを紹介
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デッド・ホース・ポイント州立公園（ユタ州）
アーチーズ国立公園とキャニオンランズ国立公園の間にあるユタ州の州立公園です。コロラド川で浸食された岩層が大変美しいエリアで、グランドサークルで必ず訪れるべき観光名所です。
見どころ
- うねり続くコロラド川と浸食された深い大地の風景（1～3時間）
- サンセットで見る風景（1時間）
滞在時間： 1～3時間ほど
この州立公園は高台から見る壮大な景色が中心のため、キャニオンランズまたはアーチーズと組み合わせて短時間で観光できます。
■関連記事①： デッドホースポイント州立公園｜美しいコロラド川とキャニオンランズの風景とは？
モニュメント・バレー（アリゾナ州： Navajo Tribal Park）
3つの連なるビュートの景色が有名なアメリカ西部を代表する観光スポットで、ナバホ族が管理・運営する地区です。
アメリカの国立公園に似た公園で、Navajo Tribal Parkに属しており、グランドサークルで絶対に外せない観光スポットです。
モニュメント・バレーの目の前で宿泊できる『The View Hotel』は一度は泊まってみたい施設です。
見どころ
- ナバホ族の現地ツアーで見るモニュメント・バレーの絶景（1.5～4時間）
- 3つのビュートを背景に見る日の出と夕日の景色（１～2時間）
- 自走できるモニュメント・バレーのオフロード体験（3時間）
- モニュメント・バレーの目の前で宿泊できるホテル
滞在時間： 半日または1日
The View Hotelの真横にある展望エリアから眺める景色とギフトショップの買い物だけであれば、1、2時間ほどの滞在時間ですが、現地ナバホ族が運営しているオプショナルツアーに参加する場合は4時間ほどの滞在をイメージしましょう。
モニュメント・バレーのオフロードをレンタカーで走ることができ、所要時間は2時間ほどになります。このエリアで宿泊したら観光客がいない朝一のオフロード体験がおすすめです。
■関連記事① Monument Valley（モニュメント・バレー）とは？概要｜Navajo Tribal Park
■関連記事② The View Hotel｜モニュメント・バレーの目の前で泊まれるホテルとは？
■関連記事③ これがMonument Valley Scenic Drive の全容！｜モニュメント・バレー
鉄砲水で岩盤が削りとられて空洞になったペイジの秘境。お昼間に訪れると地上へと続く隙間から差し込む太陽の光が神々しく、その光景を求めて毎年たくさんの観光客が訪れます。
見どころ
- ツアーで行くロウアー・アンテロープ・キャニオンの空洞探索（3時間）
- お昼間に差し込む太陽の光とアンテロープの風景
滞在時間： 3時間ほど
アンテロープキャニオンは個人で行くことができずツアーの申し込みが必須となります。ペイジ（町）で滞在中に計画の立てやすい観光かと思います。
ペイジの町のすぐ近くにコロラド川が馬の蹄（ひづめ）のような形をした場所があります。グランド・キャニオンへと続く道のため、グランドサークルでの工程に組みやすく、お手軽な観光スポットです。
見どころ
- 間近で見るコロラド川と壮大な大地
- サンセット間際の風景
滞在時間： 2時間以内
滞在時間は1～2時間以内です。ペイジから10分ほど離れた場所にありペイジに滞在中はいつでも行けるのでグランドサークルでおすすめの観光スポットです。
■関連記事①： 夕景が素敵な『ホースシューベンド』行く前に知っておきたい7項目の事前知識
アメリカの代表的な国立公園です。コロラド川で削れてできた高低差1,000メートル以上ある大渓谷は圧巻です。ラスベガスから車で5時間の距離ですが、比較的簡単な道のりで現地オプショナルツアーも豊富にある人気の国立公園です。
見どころ
- リムと呼ばれる絶壁の淵から見る大渓谷のパノラマ
- 渓谷を下りコロラド川へ続く道トレイル「ブライトエンジェルトレイル」（8時間以上）
- リムから見る日の出と夕日で染まるグランド・キャニオンの絶景
滞在時間： 半日～1日
主要なポイントで景色を見て回る程度あれば半日あれば十分です。グランド・キャニオンでの夕日や朝日はとても美しい光景なので時間に余裕があればグランド・キャニオンで1泊できると最大限楽しめます。
■関連記事①： 【初めて訪れる方必見】グランド・キャニオン国立公園の概要と見どころを紹介
■関連記事②： 【日帰りハイキング】ブライト・エンジェル・トレイルを歩き『プラトー・ポイント』まで行ってみた
ルート66（アリゾナ州）
かつてシカゴからカリフォルニア州のサンタモニカまで縦断していた旧道ですが、今もアリゾナ州には「ヒストリック・ロード」としてドライブすることができます。
滞在時間： 2時間
車でルート66を走り抜けるだけなので、移動時間=滞在時間となります。
4．宿泊拠点を探す
グランドサークルで行きたい場所をリストアップしたら、次にその周辺の宿泊施設がある町の情報を集めましょう。
常に車で移動しているためグランドサークルの旅は体力を使います。行きたい場所の周辺には必ず町がありますので、無理せず十分に休めるように宿はしっかりと確保してください。
時間のロスを防ぐため、宿泊先を探す場合、観光スポット周辺の宿か次の目的地へ行く道中の町にしましょう。
ラスベガス（Las Vegas） / ネバダ州
ネバダ州にある人口65万人のカジノと観光が盛んな街です。マッカラン国際空港はロサンゼルスやサンフランシスコ空港とアクセスが良く、様々な観光資源が豊富で、ラスベガス中心のストリップ通りには様々なホテルが連なり、グランド・サークルの出発拠点になります。
ブライス（Bryce） / ユタ州
ブライス・キャニオン国立公園手前にある観光客に特化した小さな宿場町です。ベストウエスタン、ルビーズ・イン・ホテルなどの宿泊施設があり、ステーキハウスやクラッシックアメリカンフードを取り扱った町場のレストランが利用しやすい。
近場のポイント： ザイオン国立公園、ブライスキャニオン国立公園、キャピトル・リーフ国立公園など
モアブ（Moab) / ユタ州
赤茶けた谷とコロラド川に囲まれた町です。アーチーズ国立公園とキャニオンランズ国立公園に最も近い町で、毎年多くの観光客が訪れます。
グランド・サークル経路で人気の滞在先の一つで、20以上の宿泊施設と多国籍のレストランがバイパス通り沿いに集中しており、長期の滞在拠点にできるポテンシャルがあります。
近場のポイント： アーチーズ国立公園、キャニオンランズ国立公園（アイランド・イン・ザ・スカイ）、デッド・ホース・ポイント州立公園
オルジャト=モニュメント・バレー（Oljato-monument Valley） / ユタ州
ナバホ族が多く居住している、ユタ州にあるアリゾナ州の州境にあるモニュメント・バレーの町です。数えるほどの宿泊施設しかなく、基本的に食事は宿泊施設にあるレストランの利用のみです。
モニュメント・バレーに観光に訪れる際に非常に重宝する町で、宿泊施設が少ないため、早めにお部屋の確保が必要です。
※注意点： モニュメント・バレー付近の宿泊施設のキャンセル規約は厳しく、予約と同時に10%以上のデポジット（前金）が発生します。無料キャンセルの概念がない宿泊施設も多いため、入念な計画を立ててから宿を押さえるようにしましょう。
近くのポイント： モニュメント・バレー、フォレスト・ガンプ・ポイント、グースネックス州立公園、ナチュラルブリッジ国立公園、フォーコーナーズ・モニュメント、キャニオン・デ・シェリー国定公園
モニュメント・バレーに宿泊するなら『The View Hotel』がお勧めです。
ペイジ（Page) / アリゾナ州
グランド・サークルの中心地点のレイクパウエル湖にある町です。ペイジの周辺には様々な観光スポットや自然に特化したレクリエーションエリアが点在しています。
空港があり長期滞在を目的としたAir B&Bなどの戸建て宿泊施設からリゾートまで幅広く展開しています。レストランも豊富で、レイクパウエル湖周辺の大自然を楽しむために毎年多くの観光客が訪れます。
近くのポイント： パウエル湖、レインボーブリッジ国定公園、アンテロープキャニオン、バーミリオンクリフ国定公園、マーブルキャニオン、ホースシューベンド
ウイリアムズ（Williams) / アリゾナ州
ルート66が通るオールドタウンです。グランドキャニオンまで鉄道が走っており、ハーレーの聖地であるルート66の町として人気です。
近くのポイント： グランド・キャニオン国立公園、ルート66、セドナの町、ウパトキ国定公園
セドナ（Sedona）/ アリゾナ州
赤茶けた岩山と森に囲まれた峡谷で、住民と自然が見事に調和したアリゾナ州の有名な観光名所です。町には様々な現地メイドのショップやレストラン、そしてセドナの自然を楽しむことができる現地オプショナルツアーも充実しています。セドナを観光で訪れる際は2泊以上の滞在がお勧めです。
近くのポイント： セドナ周辺、グランド・キャニオン国立公園（サウス・リム）、ウパトキ国定公園
ホールブルック（Holbrook）/ アリゾナ州
ルート66が通るオールドタウンです。比較的栄えており、レストランと宿泊施設がそこそこあり、グランド・サークルの南東エリアに位置しています。
近くのポイント： アリゾナ大隕石孔、化石の森国立公園
5．行きたい場所から次のポイントまでの所要時間と距離を確認する
行きたい場所から次のスポットまで、車での所要時間をGoogle Mapなどで調べておきましょう。Google Mapで出てきた時間に1時間プラスして余裕をみて時間の確保をしてください。
| 見どころポイントと経由町 | 次のポイントまでの距離 | 次のポイントまでの所要時間 |
| ラスベガス（街） | 0 km | 0 |
| ザイオン国立公園 | 256 km（ラスベガスから） | 2時間40分 |
| ブライス（町） | 131 km（ザイオンから） | 1時間50分 |
| ブライスキャニオン国立公園 | 6 km（ブライスから） | 10分 |
| キャピトルリーフ国立公園 | 200 km（ブライスから） | 2時間50分 |
| アーチーズ国立公園 | 225 km（キャピトルリーフから） | 2時間30分 |
| モアブ（町） | 8 km（アーチーズから） | 10分 |
| デッドホースポイント州立公園 | 54 km（モアブから） | 50分 |
| キャニオンランズ国立公園（アイランド・イン・ザ・スカイ） | 65 km（モアブから） | 1時間 |
| オルジャト=モニュメント・バレー（町） | 235 km（モアブから） | 2時間45分 |
| モニュメント・バレー | 6 km （オルジャトから） | 8分 |
| ペイジ（町） | 200 km（モニュメント・バレーから） | 2時間20分 |
| アンテロープ・キャニオン | 12 km（ペイジからツアーで向かう） | 15分 |
| ホースシューベンド | 7 km（ペイジから） | 10分 |
| グランドキャニオン国立公園（サウス・リム） | 240 km（ペイジから） | 2時間45分 |
| ウイリアムズ（町） | 95 km（グランド・キャニオン・ビレッジから） | 1時間15分 |
| セドナ（町） | 180 km（グランド・キャニオン・ビレッジから） | 2時間15分 |
| ラスベガス（街） | 335 km（ウイリアムズから） | 3時間40分 |
6．州をまたぐ際は時差に気を付けて！
アメリカは広大なため移動している最中に1時間の時差が生じる箇所があります。サマータイム（3月第2日曜日～11月第1週日曜日まで）も影響しますが、ラスベガスのあるネバダ州とお隣のユタ州は時差が1時間ずれ、サマータイム時のアリゾナ州はネバダ州と時差が同じになります。
車の移動で州を越えていく際に時差を考慮して計画することを心がけてください。
7．行きたいスポットから次のスポットは近場同士で順路を決めていく
行きたいスポットをリストアップしたらお互いに近い場所同士でルートを設定します。
例えばザイオン国立公園とブライスキャニオン国立公園はお互いに隣接しているため、近いスポット同士でまとめます。
グランドサークルは効率よく回らなければ時間のロスになります。できる限り来た道は戻らず、次の目的地へ進めるルートでグランド・サークルの旅を決めていきましょう。
８. グランドサークルにあると便利な持ち物リスト
グランドサークルの旅行ではできる限り荷物は厳選してください。数人で行く場合は誰か1人でも持っていれば十分なものもあります。あると便利なものをリストします。
- ヘッドライト（夜間や明け方の際）
- S字フック（洗濯した際の引っ掛け）
- USB充電用シガーソケット（車内でのスマホ充電用途）
- ホイッスル（万が一の救難信号用）
- 車用スマホ・ホルダー（ナビ用）
- ウェットティッシュまたは除菌シート（アメリカには売ってない）/ コロナ対策
- 使い捨ての箸、フォーク、スプーン（部屋や車内で食事をする際）
- お茶の粉（常温のペットボトルにお茶の味は助かる）
- 爪切り（長期旅行になるため）
9. ナビ用としてスマホにGoogle Mapのオフライン地図をダウンロードしておく
グランドサークルは未開地の地が多く、通信圏外の場所も多く存在します。グランドサークルで走る範囲の地図をあらかじめオフライン地図をダウンロードしていれば、例え海外の通信網を使わなくてもオフラインモードでナビをしてくれるため非常に便利です。
■旅の計画方法のまとめ
グランドサークルは車で2,000㎞以上の長旅になります。そのため計画通りに次の目的地にたどり着けなければ、すべての予定が狂ってしまいます。
宿泊施設に辿り着くことができなければ無駄になるので、シュミレーションを怠らないようにしましょう。
Google Mapで表示される時間は制限速度をノンストップで走行した場合の概算時間のため、表示された時間や内容は過信せず、余裕を持った時間配分で計画を立てましょう。
グランドサークルのモデルコースと所要日数の参考例
グランドサークルの行程の参考ルートを紹介します。
■参考： グランドサークル行程①：
＜1日目＞ ラスベガス到着
＜2日目＞ 早朝出発のザイオン国立公園 → ブライスキャニオン午後到着 → ブライスキャニオンに1泊
＜3日目＞ ブライスキャニオン国立公園観光 → ブライス2泊目
＜4日目＞ キャピトル・リーフ国立公園（ドライブ） → デッドホース州立公園（夕日）→ モアブ宿泊1日目
＜5日目＞ アーチーズ国立公園観光 → モアブ宿泊2日目
＜6日目＞ キャニオンランズ国立公園観光 → デッドホース州立公園（夕日） → モアブ宿泊3日目
＜7日目＞ モニュメント・バレー観光 → モニュメント・バレー（The View Hotel）宿泊
＜8日目＞ ペイジ（町）→ ホースシューベンド → ペイジ1日目宿泊
＜9日＞ 午前中のアンテロープキャニオンツアー参加 → ページ周辺観光 → ペイジ2日目宿泊
＜10日目＞ グランド・キャニオン国立公園サウスリム → グランド・キャニオンビレッジ内に宿泊
＜11日目＞ ラスベガスへ（夕方前到着） → ラスベガス1日目
＜12日目＞ ラスベガス観光 → ラスベガス宿泊（2日目）
＜13日目＞ 帰国
■参考： グランドサークル行程②
＜1日目＞ ラスベガス到着の1泊目
＜2日目＞ グランド・キャニオン国立公園（サウスリム）で1泊
＜3日目＞ セドナの町で観光および1泊
＜4日目＞ セドナを丸1日観光および2泊目
＜5日目＞ ミティア・クレーター → 化石の森国立公園 → Holbrookで宿泊
＜6日目＞ キャニオン・デ・シェリー国定公園観光 → モニュメント・バレーに夕方到着&宿泊
＜7日目＞ モニュメント・バレーのバレー・ドライブ（午前中） → ペイジの町へ → 夕方のホースシューベンド鑑賞 → ペイジ1泊目
＜8日目＞ 午前のアンテロープキャニオンでツアー参加 → パウエル湖周辺観光やマーブルキャニオン観光 → ペイジ2泊目
＜9日目＞ ザイオン国立公園経由でラスベガスへ → ラスベガス1泊 またはそれ以上の宿泊
＜10日目＞ 帰国
■参考： グランドサークル行程③ 1週間の場合
＜1日目＞ ラスベガス到着 1日目
＜2日目＞ ザイオン国立公園経由でブライスキャニオン到着 → ブライスキャニオンで宿泊
＜3日目＞ ブライスキャニオン観光（午後一まで）→ ペイジに向かう → 夕方のホースシューベンド → ペイジに宿泊
＜4日目＞ アンテロープキャニオンを午前観光 → 午後一にモニュメント・バレーに向かい夕日鑑賞 → ペイジまで戻って1泊
＜5日目＞ 宿泊グランドキャニオン・サウスリムに向かう → グランドキャニオンで1泊
＜6日目＞ グランドキャニオン国立公園2日目観光 → 2泊目
＜7日目＞ ラスベガスに戻る → ラスベガス1泊
＜8日目＞ 帰国
まとめ
グランドサークルの旅を楽しむためにはしっかりとした計画と事前の準備が必要です。
■グランドサークルの計画
- グランドサークルの日数を決める（1週間以上を推奨）
- 行きたい場所を明確にし、それぞれの滞在時間を確認する
- 行きたい場所を効率よく回るために道順を決める
- 旅の行程に合わせて宿泊施設を予約する
- レンタカーを事前予約、車種はSUVまたは4WDタイプがおすすめ
■グランドサークルの準備と対策
- 持ち物はトレッキングシューズ、水、食料
- 着替えの量を少なめに、旅行の日数の半分の量で。途中の宿泊施設のコインランドリーで洗濯
- 国立公園に3か所以上行く場合は国立公園の年間パスを現地ゲートで購入
しっかりと準備して計画を立て安全で楽しいグランドサークルをしてください。地球が誕生して46憶年が経過していると言われています。膨大な月日が流れてもなお、手付かずの自然が残るアメリカの大地を是非楽しんでください。